現在大多數的數控機床的數控車床加工系統具有補償功能，可以按照零件圖的輪廓直接編程。但是，加工中常常會出現特殊情況，特別是加工連續曲面時，刀具與工件容易發生干涉(發生碰撞)，有時刀具補償功能無法使用，這時就必須對刀具刃心的運動軌跡進行分析。
    與普通加工刀具相比，數控加工的刀具有以下的特點。
    1、數控加工簡化了刀具設計。為了保證位置、尺寸精度，普通加工只能采用雙刃成型刀，利用車刀本身的精度，來保證零件的加工精度。而采用數控加工，由于機床能夠準確地控制刀具位置，所以可以采用單刃刀代替雙刃成型刀。為此而設計的單刃扎槽刀，很好地完成了零件的加工。
    2、特殊刀具的設計。上面分析了數控機床的使用簡化了刀具設計，然而并不是說數控加工的刀具簡單。因為數控機床承擔的是那些普通機床加工困難，甚至無法加工的各種特殊的零件。曲面進行連續加工，沒有現成的刀具可供選擇，需要專門設計。設計時要考慮曲面的組成，走刀路線、最小圓弧、凹凸變化、是否會發生干涉等因素。